想當年:當畫家 I

四個少年人抬著四塊六呎乘六呎的大帆布畫框, 像四隻吃足了風的帆船, 浩浩漡漡地沿著電車路向西走, 當時的少年人都是瘦瘦削削的, 大風吹著帆布差不多可以令他們飛起, 四人停在交通燈前休息一下, 四張大畫暫時拚在一塊, 可以看到錦繡前程四個大字, 紫羅蘭的頭像分成兩半,, 下半部還有不日放映幾個小字, 他們從灣仔起程一直走到石塘咀的太平戲院, 行程大概五公里. 需時兩個小時.


當時應該是一九五二年左右, 因為父親記得後來廣告公司接到一單生意, 是繪畫英女王登基大巡遊中的大皇冠. 父親當年在這廣告美術公司當學徒, 當時的學徒要給師父每月六十元的伙食費, 師父就提供膳食, 並給學徒無償的工作, 作為學習機會, 父親拿不出六十元, 就只能在有工作時到師父處吃一頓飯.


那時候五十年代, 印刷業還沒有發達, 不能印大海報, 美術公司的主要工作就包括繪畫一些巨型廣告牌, 如Billboard 一類, 也有其他類型的美工, 譬如舊式唐樓, 在支撐騎樓的柱子上畫廣告和招牌.

但常客就要算電影院了, 實際的客戶其實是電影發行公司, 發行公司會發給美術公司電影劇照, 畫師會將照片分成很多小格, 又在大畫布上同樣地分格, 然後就逐格逐格將照片小格子的顏色圖案, 抄畫在大帆布上,. 在照片精細的部份, 例如梁醒波的面, 格子可以再分小一點, 因此畫出來會更精細準確, 通常這部份都是由師父負責, 學徒則負責上底色, 畫梁醒波的大肚腩等工作.



畫好後, 學徒還要將大畫框掛在戲院外牆的鐵架上, 工作相當辛苦, 安全帶和保險公司大概還未發明, 所以有一定危險性,父親的腳不好, 在攀高掛畫時倍感吃力.

過了期的廣告, 學徒還要負責到戲院回收, 抬回廣告公司, 用清水噴射後, 再用掃帚把顏色洗擦掉, 這樣帆布和畫框都可以再用了.


父親當時是想當畫家, 這工作對他來說特別吃力和危險, 而且工作性質又太技術性, 其實像油油多過畫畫, 不得不從新思考自己的前途.

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